Se pensavi che un backend tradizionale fosse sempre indispensabile, ripensaci! Negli ultimi anni, il mondo dello sviluppo web ha subito una vera e propria rivoluzione, portando all’emergere di approcci innovativi che riducono o addirittura eliminano la necessità di server dedicati. Ma perché sempre più sviluppatori e aziende stanno adottando queste soluzioni? Quali sono i vantaggi concreti? In questa prima parte dell’articolo, esploreremo le motivazioni dietro questa tendenza, i benefici principali e cosa significa realizzare applicazioni senza affidarsi a infrastrutture server classiche.

Quando il server non serve più: motivazioni e soluzioni moderne per semplificare il backend

Perché considerare un’architettura senza server?

Tradizionalmente, lo sviluppo web si basava su server dedicati o virtuali, con tutto il sistema di backend compilato, distribuito e gestito in modo autonomo dall’azienda o dagli sviluppatori. Questa soluzione andava bene in passato, ma presentava alcune criticità, come il costo elevato, la scalabilità complessa e i tempi di deploy non sempre veloci.

La domanda che nasce spontanea è: perché preoccuparsi di tutte queste complessità? La risposta riguarda soprattutto l’obiettivo di essere più agili, economici e reattivi nel rispondere alle esigenze di mercato o agli utenti. Ecco alcuni motivi chiave per cui si sta andando verso soluzioni “senza server”:

1. Riduzione dei costi – Gestire server propri può essere molto costoso, specialmente se si devono dimensionare per i picchi di traffico o prevedere così tanta capacità da rischiare di sprecare risorse. Le soluzioni senza server, invece, funzionano a pagamento solo quando vengono effettivamente usate, eliminando sprechi di risorse e di budget.
2. Scala automatica – Le piattaforme serverless offrono scalabilità automatica, cioè aumentano o diminuiscono le risorse in modo dinamico in base ai picchi di utilizzo. Questo significa che non bisogna più preoccuparsi di pianificare capacità o di intervenire manualmente per scalare il sistema.
3. Semplificazione della gestione – Meno server da gestire, meno casi di aggiornamenti, patching, monitoraggio hardware e altri compiti di gestione dell’infrastruttura. Questo permette agli sviluppatori di concentrarsi sul codice e sulle funzionalità piuttosto che sulla manutenzione del backend.
4. Velocità di deployment – Con le tecnologie serverless, si può lanciare un’app in poche ore o giorni, senza dover configurare hardware o software complessi. Ciò favorisce un modo di lavorare più rapido e iterativo.
5. Innovazione più rapida – La possibilità di sperimentare facilmente nuove idee e funzionalità senza dover investire molto in infrastruttura permette di essere più competitivi e agili.

Cosa significa costruire senza server? Quali sono le sfide?

Costruire applicazioni “senza server”, o meglio con un’architettura serverless, significa affidarsi a servizi cloud che forniscono capacità di calcolo, storage e altre funzioni in modo “as-a-Service”. In questa modalità, gli sviluppatori inviano il loro codice a piattaforme cloud che lo eseguono solo quando c’è una richiesta, senza dover gestire un’infrastruttura sottostante.

Tuttavia, questa scelta comporta anche alcune sfide:

• Dipendenza da provider – Si diventa fortemente dipendenti da un singolo fornitore (ad esempio AWS, Azure, Google Cloud), il che può influenzare la flessibilità e i costi a lungo termine.
• Limitazioni di configurazione – Le funzioni serverless sono ottime per casi d’uso specifici, ma potrebbero non essere adatte per applicazioni molto complesse con requisiti di personalizzazione elevati.
• Gestione delle performance – È importante monitorare e ottimizzare le performance delle funzioni, più che di un server tradizionale.
• Architettura e sicurezza – Un’architettura distribuita e basata su servizi cloud richiede una buona pianificazione di sicurezza, autenticazione e autorizzazione.

Approcci senza server: tecnologie, vantaggi e come iniziare a usarli nel tuo progetto digitale

Le principali tecnologie serverless

Se vuoi entrare nel mondo del backend senza server, ci sono alcune tecnologie e piattaforme di riferimento che ti possono aiutare:

• Function as a Service (FaaS) – Sono piattaforme che consentono di eseguire funzioni di codice in modo event-driven. Esempi sono AWS Lambda, Google Cloud Functions, Azure Functions e OpenFaaS.
• Backend-as-a-Service (BaaS) – Soluzioni complete che offrono backend pronti all’uso, come Firebase di Google, Supabase o Backendless. Questi forniscono database, autenticazione, storage e altro senza dover scrivere molto codice backend.
• API Gateway – Strumenti che gestiscono le chiamate API tra il frontend e le funzioni di backend, semplificando la configurazione e la sicurezza.

Vantaggi pratici di approcci senza server

• Deployment rapido – Basta scrivere il codice e caricarlo sulla piattaforma. Non è necessario configurare server o ambienti complessi.
• Scalabilità automatica – La piattaforma si occupa di adattare le risorse in base al traffico.
• Costi contenuti – Paghi solo per l’effettivo utilizzo, senza costi fissi di server.
• Flessibilità – Puoi combinare diversi servizi cloud e funzionalità a seconda delle esigenze.

Come iniziare: passaggi pratici e consigli

1. Definisci le esigenze del progetto – Capisci quali funzionalità sono più adatte a un approccio serverless, come ad esempio un’app mobile leggera, un blog, un sistema di notifiche o un chatbot.
2. Scegli la piattaforma – Per esempio, se lavori in AWS, puoi sfruttare Lambda, API Gateway e DynamoDB. Su Google Cloud, puoi usare Cloud Functions e Firebase.
3. Imposta l’ambiente di sviluppo – Molte piattaforme offrono SDK e CLI per facilitare l’integrazione.
4. Scrivi le funzioni – Concentrati sul codice di business logic, lasciando agli strumenti cloud la gestione dell’infrastruttura.
5. Testa e distribuisci – Effettua test approfonditi e utilizza strumenti di monitoraggio per ottimizzare le performance.
6. Implementa la sicurezza – Configura le regole di accesso e autenticazione, sfruttando i servizi di Identity e Access Management (IAM) offerti dal provider.

Esempi concreti e best practice

• Costruire una semplice API REST con AWS Lambda e API Gateway.
• Creare un sistema di autenticazione con Firebase Authentication.
• Sfruttare Pub/Sub di Google Cloud per sistemi di messaggistica asincrona.
• Usare Firebase Firestore come database NoSQL senza dover gestire server.

In conclusione, il mondo del backend sta attraversando una trasformazione importante. Le soluzioni senza server non sono più solo una moda, ma rappresentano un modo pratico e efficiente per sviluppare applicazioni moderne, leggere e scalabili. Capire come funzionano queste tecnologie e quali sono i passi per adottarle ti permetterà di essere sempre avanti nel panorama digitale in continua evoluzione. Che tu sia un sviluppatore in cerca di più libertà o un’azienda desiderosa di ottimizzare risorse e tempi, il cloud serverless potrebbe essere la strada giusta!